Es ist in unserer globalisierten Welt für viele Menschen unvorstellbar, dass es irgendwo Länder, Regionen, Gemeinden, einzelne Menschen gibt, die buchstäblich nicht erreichbar sind. Schließlich kommt man doch heutzutage überall hin, hat dank der modernen Technik im entferntesten Winkel der Welt noch Handyempfang… oder?

Ja und Nein. Denn dass es auch heute noch Menschen gibt, die an behandelbaren Infektionen erkranken und für medizinische und soziale Unterstützung unerreichbar sind, hat oft einen ganz bestimmten Grund. Und der lautet nicht: „Weil es nicht geht.“ Es lohnt sich, unter diesem Aspekt unsere Mandatskrankheiten Lepra und Tuberkulose genauer in den Blick zu nehmen. In beiden Feldern haben Menschen im Globalen Süden, die von Armut betroffen sind, ein erhöhtes Risiko, sich anzustecken und zu erkranken. Bei Lepra ist das Interesse der Weltgemeinschaft an Schicksal dieser Menschen – man muss es so sagen – gering. Für Tuberkulose galt das bislang eigentlich noch stärker, schließlich sterben an keiner anderen Infektionskrankheit so viele Menschen. Die globale Unterstützung war lange Zeit stabil. Doch mit Budgetkürzungen der USA und einigen weiteren Ländern im Bereich Globale Gesundheit ist ein riesiger Teil der Finanzierung weggebrochen. Die Folge: Engpässe bei der Versorgung mit Medikamenten in Regionen mit hohen Fallzahlen, Patient:innen, die ihre Behandlung unterbrechen müssen, Gesundheitspersonal, das nicht mehr arbeiten kann, weil ihr Lohn ausbleibt. Kurz: Die Menschen werden nicht mehr erreicht – und sich die Entscheidungstragenden nicht mehr für sie interessieren. In dieser Hinsicht geht es den Menschen, die an TB erkranken, mittlerweile also gar nicht mehr viel anders als Lepra-Patient:innen.

Die Arbeit der DAHW war schon immer davon geprägt, Betroffene zu finden, die sonst keine Unterstützung erhalten – weil sie etwa in abgeschiedenen Regionen leben oder zu marginalisierten Gruppen gehören. Das kommt von der Lepra-Arbeit, in der die DAHW ihren Ursprung hat. DAHW-Teams erreichen seit jeher Gegenden, die als unzugänglich gelten, Gemeinden, die als „Lepra-Dörfer“ von der Außenwelt abgeschottet wurden, Patient:innen, deren Familien sie eigentlich versteckt halten wollten. Nun aber, mit Blick auf Tuberkulose, hat die Situation eine neue Qualität. Denn wenn die Gesundheitsteams nicht helfen können, obwohl sie vor Ort sind, die Betroffenen kennen, einen klaren Auftrag haben, bedeutet das: steigende Fallzahlen – und vor allem mehr Resistenzen. Denn wenn eine TB-Behandlung abgebrochen werden, können die verbliebenen Erreger Resistenzen gegen die Medikamente bilden. Eine fatale Kettenreaktion, die die gesamte Weltgesundheit bedroht. Die DAHW tut ihr Möglichstes, um diese Entwicklung abzufedern, indem sie noch fokussierter und effizienter arbeitet.

Wenn darüber gesprochen wird, dass potenzielle Patient:innen schwierig zu erreichen sind, darf aber auch nicht verschwiegen werden, dass es bestimmte Bevölkerungsgruppen gibt, bei denen nicht nur das allgemeine Interesse an ihrem Wohlergehen besonders gering ist, sondern auch der Zugang besonders hoch – etwa Menschen, die in Äthiopien im Gefängnis sitzen. Die Hygienebedingungen dort sind schwierig, das Essen oft nicht nahrhaft genug, um das Immunsystem ausreichend zu stärken, die Zellen in vielen Fällen überbelegt, der Anteil der HIV-positiven Personen vergleichsweise hoch. Ideale Bedingungen für die Tuberkulose – doch bleiben Infektionen oft unerkannt und unbehandelt. Betroffen sind insbesondere weibliche Inhaftierte und ihre Kinder. Die DAHW unterstützt sie mit Maßnahmen direkt vor Ort sowie mit politischer Advocacy-Arbeit.

Es wird also deutlich: Ein Umdenken ist dringend notwendig – und zwar auf globaler Ebene. Dass sich der Globale Norden mit dem Globalen Süden solidarisiert und seine Unterstützung schnellstmöglich wieder ausweitet, gebieten die Menschlichkeit und der gesunde Menschenverstand. Privilegien sind fragil, das sollte niemand vergessen. Umso mehr gilt es, diese Privilegien zum Wohle aller Menschen einzusetzen.